Como conduzir carros automáticos prolongando a vida útil do veiculo 

O câmbio automático surgiu nos Estados Unidos nos anos de 1930. Mas durante muito tempo foi um artigo de luxo no mercado brasileiro. A opção de dirigir um veículo sem trocar manualmente as marchas, os carros automáticos, só veio a se popularizar no País a partir deste século.

São vários os sistemas de troca de marcha. No Brasil os modelos mais comuns são os automatizados, o CVT e automático tradicional. A seguir, você vai conhecer melhor cada um deles e saber quais cuidados tomar para prolongar a vida útil do veículo, evitando custos com manutenção devidos ao uso incorreto do equipamento.

Como funciona cada tipo de câmbio automático

Nos câmbios automatizados, um sistema eletrônico aciona a embreagem e, depois de analisar velocidade e a rotação do veículo, ocorrem as trocas automáticas graças aos sensores hidráulicos. É como se um robô fizesse a troca das marchas para você.

Por sua vez, a Transmissão Continuamente Variável (CVT, na sigla em inglês) conta com uma estrutura de correia e polia, semelhante ao sistema de uma scooter. O CVT não conta com seletor de velocidades.

O sistema automático de dupla embreagem é o que está mais em alta no mercado, hoje. Seu funcionamento é semelhante ao do automático tradicional, com a diferença de usar duas embreagens. 

Assim, um disco de embreagem maior aciona as marchas pares e a marcha à ré, enquanto um outro, menor, fica responsável pelas ímpares. Isso permite que, enquanto uma marcha está engatada, a próxima já está pronta para entrar em ação, garantindo maior velocidade nas trocas se comparado com o automático convencional.

Independentemente da escolha técnica feita pelo fabricante, dirigir um carro automático exige algumas mudanças de hábito para o motorista já acostumado aos automóveis com câmbio manual. Confira abaixo algumas dicas sobre como dirigir um carro automático corretamente.

Como dirigir corretamente os carros automáticos

A diferença na condução de um carro automático para um manual é notada antes mesmo de dar a partida. Nos automáticos, é preciso estar com o pé no freio para que o motor comece a funcionar.

Também é importante tomar cuidado com o pé esquerdo. Deixe-o sempre apoiado no descanso criado para ele, para evitar que você tente acionar o pedal de embreagem inexistente e acabe pisando no freio. Parece besteira, mas em momentos de distração isso pode acontecer. E provocar acidentes.

Veja a seguir o que significa cada letra da alavanca de câmbio.

• P – Posição de estacionamento – A função deve ser usada quando o veículo está parado e desligado, geralmente estacionado em uma vaga ou garagem.
• D – Função de direção – É a posição para conduzir o veículo normalmente, onde ocorre a troca automática das marchas durante o trajeto.
• R – Acionamento da Ré – Deve ser usada somente após o carro estar parado, e nunca em movimento.
• N – Neutro – Função para colocar o veículo em ponto-morto.

Cuidados com o ponto-morto nos carros automáticos

Importante destacar que a função N não deve ser utilizada ao estacionar nos carros automáticos. Ela foi criada especificamente para uso em situações em que é necessário movimentar o veículo com o motor desligado.

Embora alguns modelos de câmbio engatem automaticamente a posição N em paradas curtas ou em velocidade constante em estrada como uma estratégia para reduzir o consumo de combustível, a manobra não é recomendada nos carros que não contam com essa função automatizada.

Além de acelerar o desgaste da transmissão, os motores dos carros sem essa função não são calibrados para ser mais econômicos em ponto-morto. Nesses casos, os propulsores são acertados para render mais na posição D, com o pé fora do acelerador – nessa situação, a injeção eletrônica injeta combustível suficiente apenas para manter o motor ligado.

Funções adicionais

Existem câmbios automáticos que trazem recursos adicionais que otimizam a condução do veículo, contribuindo para a redução do consumo ou permitindo extrair o melhor desempenho do motor.

Alguns câmbios contam com marchas identificadas por números, como 3, 2 e 1. Ao selecionar essas posições, a transmissão não vai além dessas marchas mais curtas. Esse recurso é importante em situações em que o freio-motor se faz necessário ou, por exemplo, para dirigir numa via alagada. 

Em alguns câmbios, essas marchas numeradas são unificadas na letra L, cuja função é exatamente a mesma.

Há carros que trazem a função S (de Sport), que normalmente é ativada por um seletor ou botão as imediações da alavanca. Nesse modo, o câmbio adota uma programação mais esportiva, fazendo as trocas em rotações mais altas para privilegiar o desempenho. 

Algumas caixas de câmbio também oferecem um modo econômico, que faz exatamente o inverso: antecipa as trocas para priorizar a redução no consumo de combustível.

Os modelos mais sofisticados trazem ainda o modo neve, que é identificado pelo sinal de floco de neve próximo ao seletor. Embora pareça ser dispensável em um país tropical como o Brasil, pode ser mais útil do que parece em situações adversas.

O modo neve altera a programação do câmbio para reduzir as chances de o carro patinar – o veículo parte da imobilidade já na segunda marcha. Essa função também é útil para tirar o veículo de um atoleiro.

Atenção às recomendações do fabricante

Apesar das dicas acima, é muito importante que o motorista consulte sempre o manual do proprietário, para conhecer exatamente as funções que estão disponíveis e as particularidades do câmbio automático, que cariam conforme o modelo do carro.

No manual estará descrita a rotina de manutenção para o sistema de transmissão dos carros automáticos. Diferentemente das caixas manuais, que raramente exigem a troca do fluído, o óleo do câmbio automático deve ser substituído periodicamente para garantir o bom funcionamento e evitar danos que exijam manutenções mais complexas ou até mesmo a sua substituição por uma peça nova.

O prazo varia de acordo com o fabricante, do tipo de câmbio e também com o tipo de uso que é feito com o veículo. Assim como no caso do óleo do motor, é importante seguir as especificações da montadora e não trocar o fluído mais caro por outro mais barato e de qualidade inferior. Como se sabe, o barato pode sair caro.

Escrito por

Paulo Silveira Lima

Jornalista com 20 anos de experiência profissional como repórter nas principais redações de jornais do Brasil, como Gazeta Mercantil, Folha SP, Estadão e Jornal do Brasil e em cargos de coordenação, edição e direção. Formado em Jornalismo pela Caśper Líbero.