Há quase uma década circulam rumores de que a Apple, gigante de tecnologia que tem no iPhone um de seus principais produtos, estaria desenvolvendo um veículo autônomo. Novas informações de bastidores dão conta de que o lançamento do suposto ‘Apple Car’ teria atrasado por conta de mudanças no projeto. Confira os detalhes sobre o carro da Apple a seguir.
Entenda o entrave no desenvolvimento do carro da Apple
A previsão mais recente era de que o carro da Apple fizesse sua estreia global daqui a menos de 3 anos, em 2025. Porém, de acordo com informações da agência estadunidense Bloomberg, uma mudança no projeto do veículo teria atrasado o lançamento em um ano, passando para 2026.
Antes de detalhar esta história, é importante lembrar que o projeto de carro autônomo da Apple é guardado a sete chaves pela empresa e nunca foi confirmado oficialmente por ela – o que é esperado, já que nenhuma companhia deseja antecipar seus planos para a concorrência.
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Para entender o entrave no projeto, é preciso saber as diferenças entre os níveis de automação de um veículo – que são medidos em uma escala que vai de 0 a 5, onde o número mais baixo indica nenhuma função autônoma (carros comuns) e o mais alto é sinônimo de que o carro pode andar sem motorista a bordo.
De acordo com a Bloomberg, o líder de projeto carro autônomo da Apple, Kevin Lynch, teria como meta já lançar o veículo em 2025 com nível de automação 5. Nesta condição, o ‘Apple Car’ já sairia de fábrica sem elementos como volante e pedais, o que tornaria todos os ocupantes a bordo meros passageiros.
Porém, a construção de um veículo desse nível pela empresa fundada por Steve Jobs ainda não seria viável, tanto do ponto de vista de tempo de desenvolvimento e custo de homologação de itens como câmeras, radares e sensores ‘lidar’ para a condução 100% autônoma. Além disso, há o entrave da legislação de cada país sobre este tema, onde discute-se as responsabilidades em um eventual acidente causado pelo veículo.
Apple terá elétricos da Tesla na mira
Desta forma, embora o projeto de carro 100% autônomo da Apple continue de pé para o longo prazo, o modelo deverá chegar ao mercado global com nível de automação 4, onde o carro é capaz de se locomover boa parte do tempo sozinho, mas ainda há volante e pedais convencionais para a intervenção humana do motorista.
No estágio atual, a Apple ainda busca alguma montadora parceira para desenvolver seu carro autônomo (ou semiautônomo, pelo que tudo indica) a partir de uma plataforma elétrica pré-existente – como a MEB, da linha VW ID, ou a e-CMP, do Peugeot e-2008, apenas para citar dois exemplos na prática. Nem mesmo o design do veículo da Apple estaria definido, o que deverá acontecer em 2023.
Segundo as informações de bastidores da agência norte-americana, o objetivo da Apple é posicionar seu modelo como rival direto dos elétricos Tesla Model S e Mercedes-Benz EQS, na faixa abaixo dos US$ 100.000 (o equivalente a cerca de R$ 521.000 na conversão direta pelo câmbio atual).
O custo de desenvolvimento do carro autônomo e elétrico da Apple estaria custando US$ 1 bilhão ao ano para a empresa de tecnologia, que teria uma equipe dedicada de 1.000 funcionários trabalhando exclusivamente neste projeto – aliás, muitos destes profissionais contratados pela empresa comandada por Tim Cook vieram de montadoras tradicionais.
Aguardemos as cenas dos próximos capítulos do carro que poderá ser para a indústria automotiva o que o iPhone foi para o mercado de smartphones: um produto que quebrou paradigmas e virou referência global.
